Classé hors catégorie à l’échelle des Yvelines, le Parc du Château de Versailles attire 1,3 million de visiteurs uniquement grâce au spectacle des Grandes Eaux Musicales (à découvrir jusqu’en octobre).
Le Parc et le Château de Versailles
Un millier de petites et de grandes histoires sont à raconter sur l’ancienne résidence des Rois de France, ses jardins, ses fontaines et ses bosquets. Et il existe presque autant de chemins pour les visiter.
Pendant la période estivale, très fréquentée, la journée type peut commencer par la visite de l’intérieur du Château dès 9 heures (à condition de penser à réserver les billets sur Internet pour gagner du temps), les jardins et le parc de 10h à 12h, le Trianon et le Domaine Marie-Antoinette l’après-midi.
Balade en segway, promenade en barque sur le Grand Canal, visite en musique sont quelques alternatives intéressantes. À côté du château, le quartier Saint-Louis, avec la Salle du Jeu de Paume et la Cour des Senteurs, mérite le détour. À quelques centaines de mètres en suivant l’avenue de Paris, le Département ouvre gratuitement le magnifique parc arboré du Domaine de Madame Elisabeth de mars à novembre.
7,5 millions, en moyenne, de visiteurs à l’année. Le Château de Versailles est le deuxième site culturel le plus visité de France, derrière Le Louvre (9,2) mais devant la Tour Eiffel (6,7).
France Miniature, 25 ans déjà !
Depuis sa création en 1991, France Miniature séduit ses visiteurs. Ici, le concept est simple: muni d’un plan qui représente l’Hexagone, vous passez d’une région à l’autre avec, à chaque fois, la maquette d’un monument ou site classé au patrimoine mondial de l’Unesco réalisé au 1/30e : le Mont Saint-Michel, la Tour Eiffel, les arènes d’Arles, le port de Saint-Tropez, etc.
Au total, 117 maquettes réparties le long des 5 hectares, et des attractions annexes pour ravir les plus petits. Comptez 4 h 30 de visite pour profiter du parc sans se presser.
Pour fêter les 25 ans du site, un tarif spécial est en vigueur jusqu’à la fin de la saison en novembre : une place adulte au prix enfant (15 € au lieu de 21 €). Et, pour les natifs de 1991, l’entrée est gratuite sur présentation d’une pièce d’identité. Un vrai bon plan !
Le Parc animalier de Thoiry
Une réserve africaine à parcourir en voiture pour admirer éléphants, girafes, rhinocéros, lions et antilopes, un parc à pied pour approcher sous des tunnels de verre les lions et les tigres, une arche des petites bêtes, le domaine des loups, le vivarium et son varan de Komodo, le bassin des loutres, l’île des gibbons…
Avec des animations renouvelées chaque été – un labyrinthe d’animaux imaginaires cette année – et un château ésotérique de la Renaissance à visiter, les activités peuvent remplir allègrement une journée en famille.
400 000 visiteurs viennent chaque année profiter des 380 hectares du domaine et de sa grande variété d’espèces animales.
Le ticket d’entrée est facturé 30 € (24 € pour les 3-14 ans).
L’établissement propose également une navette au départ de la gare de Montfort l’Amaury, et une visite des coulisses, avec les soigneurs, pour les plus de 12 ans (160 €).
La Vallée de Chevreuse
C’est l’un des joyaux du département des Yvelines. Un espace ouvert à tous qui regorge de sites naturels, culturels ou historiques remarquables. Limitrophe de la ville nouvelle de Saint-Quentin-en-Yvelines, la Vallée de Chevreuse est un pays paisible qui évolue à son rythme.
Pas besoin d’aller loin pour être dépaysé. Offrez-vous une pause et partez à la découverte de ses trésors cachés: le château de Breteuil, l’abbaye des Vaux de Cernay, le château de la Madeleine (propriété du Département), le musée de Port Royal des Champs, et bientôt le musée du Petit Moulin des Vaux de Cernay …
Vous n’aurez pas trop d’une journée pour vous promener. Petite astuce : tous les dimanches d’avril à octobre, au départ de la gare RER de Saint-Rémy-lès-Chevreuse, une navette touristique, le Baladobus, propose de vous faire faire le tour des endroits à visiter.
Tél. : 01 30 52 09 09.
Les fermes pédagogiques et les cueillettes
Recherche préférée des utilisateurs des sites Internet d’Yvelines Tourisme, les fermes des Yvelines sont de plus en plus nombreuses à proposer des visites pédagogiques ou des activités de cueillette de produits frais ou de fleurs.
De la ferme Lecoq à Longnes à la ferme de la Noue à La Celle-les-Bordes en passant par la ferme du Colimaçon à Oinville-sur-Montcient (et son surprenant élevage d’escargots), toutes les bonnes adresses sont recensées sur le site sortir-yvelines.fr.
Pratiquer la traite des vaches à la ferme de Viltain (Jouy-en-Josas), fabriquer du pain ou du beurre dans celle de Gally (Saint-Cyr-l’École), pêcher la truite à la Pisciculture de Villette, ou déguster du lait de chèvre à la ferme des 3 ponts (Auffargis) sont quelques-uns des bons plans à découvrir.